Екопроблеми

Замърсяване на околната среда

Замърсяването на околната среда е внасянето в дадена среда на

нови, нехарактерни за нея вещества (физически агенти, химични
съединения или биологични видове) или превишаването на нивото на нормалната им средногодишна концентрация. Замърсяването може да бъде предизвикано от естествени (природни) фактори или антропогенни (дължащи се на човешката дейност). Замърсяването на околната среда може да е под формата на химични вещества или енергия като шум, топлина или светлина. Замърсителите могат да бъдат изкуствено произведени вещества или енергия, или могат да се появят по естествен път. Появилите се по естествен път се смятат за замърсители, ако съдържанието им в средата е по-високо от естественото им ниво. Замърсителите се класифицират като точкови или не точкови замърсители на околната среда.
Понякога терминът "замърсяване" е разширяван като
дефиниция за всяка субстанция с по-висока концентрация от нормалната в системата в която се намира. Например, водата е
източник на живот, но в големи количества може да бъде класифицирана като замърсител: ако човек изпие достатъчно
голямо количество вода, физическата система на тялото ще наруши
баланса в който се намира, което дори може да причини преждевременна смърт. Друг пример е високият шум, който причинява психологичен дисбаланс и психоза, този метод е бил ползван като оръжие във войните.

Замърсяването на въздуха може да причини смърт на много организми включително и хора. Озонът може да причини дихателна недостатъчност, сърдечносъдови болести, болки в гръдния кош и конгрес. Замърсяването на водите е причина за над 14 000 смъртни случая дневно в развиващите се страни поради смесване и некачествено (или липсващо) филтриране на канализационните води. Звуковото замърсяване води до загуба на слуха, високо кръвно, стрес и загуба на съня. Оловото и други тежки метали причиняват неврологични здравословни проблеми. Химическите и радиоактивни вещества могат да причинят рак, други видове мутации на клетките, неправилно развитие на плода при бременност и др.